Долина Смерти, Калифорния

Самая низкая и наиболее экологически опасная пустыня в Северной Америке находится в восточной части штата Калифорния.

Зловеще названная пустыня Долины Смерти расположена в восточной Калифорнии, недалеко от границы с Невадой. Занимая площадь в 3000 квадратных миль, этот уникальный участок является домом для бассейна Бадуотер, который отличается самой низкой точкой на континенте на 282 фута ниже уровня моря.

Долина Смерти находится в Большом бассейне и составляет значительную часть национального парка Долины Смерти, а также биосферного заповедника пустынь Мохаве и Колорадо. Долина отличается разнообразным ландшафтом, который включает в себя горы, каньоны, оазисы, песчаные дюны и соляные ванны. Хотя Долина Смерти известна как самое жаркое и сухое место во всей Северной Америке, это любимое место для туристов и всех тех, кто ищет приключений.

Историческая роль

Артефакты, найденные в Долине Смерти, указывают на оккупацию этой суровой пустынной среды людьми около 9000 лет назад. Сложный регион также был домом для коренных американцев Тимбиша-шошонов, которые называют его «тюмписа», что на местном языке означает «каменная краска». Он получил свое современное название в 1849 году благодаря любезности золотоискателей, привлеченных в штат во время Калифорнийской золотой лихорадки. На протяжении многих лет Долина Смерти также была заселена китайскими иммигрантами, работающими на бурах и серебряных рудниках, членами сообщества баскских иммигрантов, а во время Второй мировой войны место в пустыне служило временной зоной интернирования для японцев-американцев.

Современное значение

В 1933 году президент Гувер объявил Долину Смерти национальным памятником. В 1994 году он стал известен как Национальный парк Долины Смерти с географическими границами, которые включали Эврику и Соленые долины. В настоящее время 91% парка считаются охраняемыми зонами дикой природы, которые посетители могут исследовать с помощью любого количества тропинок, проходящих по пустынной местности. Туристы могут также выбрать из многочисленных курортов Долины Смерти и кемпингов. К популярным достопримечательностям пустыни относятся мыс Забриски, вид Данте, песчаные дюны Эврика, поле для гольфа Devil’s и замок Скотти. Посетители также могут принять участие в различных развлекательных мероприятиях, включая вождение на четырех колесах, пешие походы, катание на велосипедах или даже участие в жестком 135-мильном ультрамарафоне Badwater.

Несмотря на жаркий и сухой климат, Долина Смерти включает в себя богатое разнообразие животного и растительного мира. Виды, населяющие эту суровую среду обитания, включают ястребов, диких осликов, койотов, горных львов, рогатых ящериц, скорпионов, снежных баранов и рыбу. Регион также включает в себя многочисленные типы деревьев, включая можжевельник, сосну, хлопковое дерево и иву. Возможно, одним из самых заметных деревьев в Долине Смерти является дерево Джошуа, которое растет в глыбах и может достигать высоты от 3 до 15 футов с листьями размером от 14 до 20 дюймов в длину. Подсчитано, что в Долине Смерти также обитает около тысячи видов растений. Некоторые виды растительности включают в себя кактус с хвостом бобра, куст бабочек, койот (или индийский) табак, молотую вишню и примулу вечерней проститутки.

Экологические угрозы и территориальные споры

Долина Смерти сталкивается со значительными экологическими угрозами. У некоторых проблем, таких как эрозия, есть естественные причины, в то время как другие как ухудшение из-за загрязнения сделаны человеком. Пустыня также понесла долговременный необратимый ущерб в результате некогда процветающей горнодобывающей промышленности. К числу проблем, которые ставят этот район под угрозу, относится интродукция неместных или инвазивных растений, которые часто процветают за счет существующей растительности. Долина Смерти также понесла ущерб окружающей среде из-за вредного воздействия воздуха и светового загрязнения. На качество воздуха в пустыне влияют такие загрязнители, как сульфаты и нитраты, которые попадают в этот район от промышленных предприятий и крупных городов с помощью ветровых потоков. Световое загрязнение в Долине Смерти во многом является результатом свечения неоновых огней, которые происходят из города Лас-Вегас.