Астрономы определили 14 естественных спутников или спутников, которые вращаются вокруг Нептуна. Это третья по величине планета в Солнечной системе, имеет четвертый по величине диаметр и классифицируется как газовый гигант. Масса Нептуна примерно в 17 раз превышает массу Земли, и это единственная планета в Солнечной системе, которая была обнаружена математическим предсказанием, поскольку она не видна невооруженным глазом. Нептун имеет 14 известных лун(спутников), семь из которых являются обычными спутниками, в то время как остальные семь являются нерегулярными спутниками, что означает, что они следуют по наклонной и ретроградной орбите. Тритон – самая большая и самая известная луна Нептуна, она была открыта в 1846 году, всего через семь дней после открытия планеты.
Открытие спутников Нептуна
Самая большая спутник(луна) Нептуна – Тритон, который был обнаружен 10 октября 1846 года английским астрономом Уильямом Ласселлом. Более 100 лет спустя голландско-американский астроном Джерард П. Койпер обнаружил вторую луну Нептуна, Нереиду, в 1949 году. Третью луну планеты, которую впоследствии назвали Ларисой, обнаружили 24 мая 1981 года американские астрономы Уильям Б. Хаббард Гарольд Дж. Рейтсема, Дэвид Дж. Тотем и Ларри А. Лебофски. Никаких дальнейших лун не было обнаружено до 1989 года, когда космический зонд НАСА Voyager 2 пролетел мимо Нептуна и обнаружил пять внутренних лун: Протей, Галатея, Деспина, Таласса и Наяд. Пять дополнительных лун были обнаружены в 2001 году и подтверждены в последующих исследованиях в 2002 и 2003 годах. Эти пять лун включали в себя Neso, Laomedeia, Psamanthe, Sao и Halimede. Последняя луна, Гиппокамп, была открыта в 2013 году американским астрономом Марком Шоуолтером. Считается, что Гиппокамп не был обнаружен в 1989 году Voyager 2 из-за его тусклости.
Имена Лун Нептуна
Луны Нептуна названы в честь греческих и римских водных божеств, что соответствует имени Нептуна, которое является ссылкой на римского бога моря. До 20-го века Тритон назывался просто «спутником Нептуна», а его название стало широко использоваться в 1930-х годах. Гиппокамп, последняя обнаруженная луна, оставался неназванным до февраля 2019 года, когда он был назван в честь Гиппокампа, существа в греческой мифологии, наполовину конского и наполовину рыбы. В соответствии с соглашениями о присвоении имен «нормальным» нерегулярным спутникам присваиваются имена, оканчивающиеся на «а», в то время как спутникам передвижения дают имена, оканчивающиеся на «е», в то время как ретроградным спутникам присваиваются имена, оканчивающиеся на «о».
Характеристики
Нептун содержит как правильные, так и неправильные луны. Существует семь регулярных лун, также называемых внутренними лунами: Протей, Гиппокамп, Лариса, Галатея, Деспина, Таласса и Наяд. Все эти спутники, кроме Протея и Гиппокампа, находятся на Нептун-синхронной орбите. Naiad – самая близкая регулярная луна к Нептуну, в то время как Proteus – самая дальняя регулярная луна и вторая по величине луна планеты. Лариса и Протей – единственные регулярные луны, которые были сфотографированы, и их формы и особенности поверхности различимы. На планете есть семь нерегулярных лун: это Несо, Псамате, Лаомедия, Сан, Гелимед, Нереид и Тритон. За исключением Нереиды и Тритона, неправильные луны Нептуна похожи на неправильные луны других планет-гигантов. Нереид и Тритон – самые большие известные нерегулярные луны в Солнечной системе.