Испания заметно отличается от других стран старушки Европы. Ее местоположение находится на стыке двух культур – Европы и Африки, христианства и ислама, замкнутого Средиземного моря и безграничной Атлантики. Все это не могло не оставить неизгладимого следа на облике государства. Что же так привлекает туристов в Испании? Это, конечно же, древние города, солнечные пляжи и местные достопримечательности. Но немногие знают, что испанские горы наиболее высокие в Европе после Швейцарии, занимают они около 90% от всей ее территории и уступают разве что Альпам. А на высшей точки Италии – горе Муласен, расположенной неподалеку от Гранады – несмотря на самую южную часть Европы, даже летом сохраняется снег.
Климат Испании определяется не столько океаном, а сколько горами, окружающими ее и защищающими от внешних влияний. Имен здесь можно на себе ощутить вертикальную поясность климата – кутаться в теплый плед высоко в горах, наблюдая, как далеко внизу, в ласковом море плещутся дети. Эта страна – одна из самых теплых в Европе – здесь количество солнечных дней в году составляет от 260-ти до 280-ти.
Национальная кухня Италии также многогранна, как и ее климат, да и вообще представляет собой понятие весьма абстрактное. В действительности в этой стране существует огромнейшее количество значительно отличающихся друг от друга региональных кухонь. Во всем этом многообразии все же можно выделить некоторые основные моменты – тушение в вине, жарение на гриле, запеканке с овечьим жиром. А также практически повсеместное использование тертых грецких орехов и зелени шалфея. Наиболее известное испанское блюдо – паэлья (плов с моерпродуктами). Также каждому туристу стоит попробовать хамон – сыровяленую всинину.
Также во всем мире широко известны испанские вина. Особенно славятся каталонские белые «Ампурдан» и «Пенедес», а любое шипучее вино в этой стране называется «кава». Его существует около сотни видов. Гордостью страны, конечно же, является Херес из провинции Херес-де-ла-Фрон-тера, расположенной на юго-западной части Андалузии, а из лансаротского винограда на Канарских островах изготавливают отменное полусладкое вино «Мальвазия». Еще один «алкогольный» испанский символ – сангрию – делают на основе любого полусладкого красного вина либо красной газированной «кавы», добавив в него кусочки льда и нарезанные кубиками фрукты. Сангрия употребляется очень легко, а степень опьянения подкрадывается весьма незаметно.
Не сказать об одной из главных достопримечательностей Испании – мадридском музее Прадо – просто невозможно. С его обширной композицией ознакомиться за один день немыслимо. В настоящее время фонды этого музея составляют 6 000 картин, более 400-от скульптур, а также различные драгоценности, в том числе религиозные и королевские коллекции. Также в Прадо сейчас можно наслаждаться не только музейными экспонатами, но и театральными постановками, призванными их «оживить».
Но почти вся Испания представляет собой большой исторический музей с бесконечным множеством достопримечательностей, окруженных чудесными пляжами и курортами. Среди них провинция Андалузия со столицей Севилья, основанная по легенде самим Гераклом и удивляющая скалами национального парка Торкаль, приветливая Малага, славящаяся своими старыми улочками, садами и бульварами. Неподалеку от нее расположен городок Нерха, знаменитый своими доисторическими пещерами с множеством подземных галерей и залов, пещерой Куэва-де-Нерха с самым большим ан планете сталактитом высотой 63 метра, известняковым плато Эль-торка с самыми причудливыми скалами.
Наиболее живописный район в Испании – Астурия – радует сотнями прелестных пляжей, бухт и пещер, но здесь частенько идут дожди и бывают штормы. Валенсия – основана еще во 2-ом веке нашей эры и отличается памятниками архитектуры эпохи Ренессанса, старинными тихими улочками и уникальным футуристическим Городом наук и искусств, расположенном на дне осушенной реки.
Туристы приходят в восторг также от неповторимой ночной жизни в Испании. Здесь ее проживают все – от мала до велика. После 22.00 начинает спадать жара и люди выходят прогуляться на улицы, где начинается знаменитая «марча» — массовые уличные вечерние гуляния. Горожане неспешно прогуливаются по ночным улицам, гуляют целыми семьями, а потом могут заглянуть в кабак, чтобы выпить местного густого вина и поговорить обо всем – такая уж у них традиция. В летнее время марча может затянуться вплоть до самого утра, может быть поэтому, испанцы постоянно опаздывают, и рабочий день у них никогда не начинается вовремя.
Если вы решили посетить эту удивительную страну, не забывайте о безопасности. Прогуливаясь либо посещая экскурсии, не забывайте взять с собой ксерокопию паспорта, а сам паспорт, обратный билет и деньги лучше оставлять в сейфе гостиницы. Туристам необходимо следить за своими сумочками и кошельками очень внимательно, так как воруют здесь весьма профессионально и незаметно. В машине не стоит оставлять никаких ценностей – хоть совет и банальным, им многие пренебрегают с последующим для себя ущербом.
Останавливаться на дороге, дабы помочь ближнему своему, в Испании совершенно не принято – для этого существует техпомощь и полиция, для вызова которых вдоль дорог расположены стационарные телефоны, если у вас не оказалось с собой мобильного. Поэтому и активно «голосующие» возле авто граждане, и добровольные помощники вызывают законные подозрения.
Любителям шопинга необходимо знать, что в Испании магазины работают с 9.00 до 13.00 и с 16.00 до 20.00, а крупные универмаги и вовсе часто работают без перерыва. В субботу магазины готовы обслужить покупателей до 13.00, а в воскресенье – законный выходной. Во многих магазинах при покупке импортных товаров дороже 91 евро можно оформить «tax free» — возврат части налогов, составляющий от 6% до 12%. При этом выдается специальная квитанция, которую необходимо предъявить в специализированном пункте аэропорта непосредственно перед вылетом.
Ну и конечно, о знаменитой испанской сиесте. Она длится с 13.00 до 16.00. в это время закрыты большинство магазинов, банков и государственных учреждений. Но в Сьера-Неваде сиесты нет.
При оформлении «tax free», лучше всего просить бело-синие бланки «global refund» — именно по ним можно получить в аэропорту наличные. Другие системы это позволяют не всегда, и туристам приходится довольствоваться либо переводом на кредитную карту, либо получением по почте чека, который можно обналичить в банке любой страны «еврозоны» в течение 2-ух лет.
Ввозить в Испанию иностранную валюту можно в неограниченных количествах (декларация необходима только если сумма превышает 500 евро). Вывоз ввезенной ранее иностранной валюты разрешен, но в объеме, не превышающем задекларированный на въезде.
Туристам разрешено без пошлины ввозить 200 сигарет, 2 л вина, 1 л крепких спиртных напитков, а продуктов питания, вещей и предметов домашнего обихода в пределах личных потребностей. Видео-, радио- и фотоаппаратура должна декларироваться. Запрещен ввоз наркотиков, оружия и взрывчатых веществ, а также некоторых медикаментов. Запрещается вывозить исторические ценности, антиквариат, драгоценности и оружие без специального разрешения.